Zdumienie wśród zgromadzonych dziennikarzy, a następnie – gdy wieść się rozeszła – w blogosferze i w pismach specjalistycznych wywołał fakt, że Microsoft ogłosił jednocześnie finansowanie otwartego i wolnego projektu, którego celem ma być stworzenie wtyczki Eclipse'a dla Silverlighta.

Według Briana Goldfarba, dyrektora pionu deweloperskiego w Microsofcie, Silverlight w drugiej edycji stał się najbogatszym i najbardziej wszechstronnym rozwiązaniem do tworzenia i dostarczania bogatych mediów w Sieci. Aby zwiększyć jego popularność, firma zamierza wprowadzić Silverlighta do świata Open Source – właśnie przez stworzenie wtyczki do Eclipse'a – jak i dostarczenie deweloperom pakietu narzędzi kontrolnych Silverlight Control Pack na warunkach Microsoft Permissive License (MPL). MPL jest uważana przez wielu członków społeczności Wolnego Oprogramowania za dobrą, wolną licencję. Tymczasem sama wtyczka do Eclipse'a będzie rozprowadzana na warunkach Eclipse Public License. Partnerem Microsoftu w pracach nad nią będzie znany francuski członek fundacji Eclipse, czyli firma Soyatec.

Celem tego posunięcia ma być umożliwienie budowania aplikacji Silverlighta poza platformą Visual Studio. Do tej pory aplikacje takie były budowane tylko w ramach Visual Studia 2008 i Expression Studia 2.

Wraz z wydaniem Silverlight Control Packa na MSDN-ie pojawi się też pełna dokumentacja techniczna dla Silverlighta XAML na MSDN. Control Pack rozszerza zbiór kontrolek Silverlighta, dodając takie funkcje, jak DockPanel, ViewBox, TreeView, Accordion czy AutoComplete. Goldfarb powiedział, że sama specyfikacja słownika XAML-a została wydana na warunkach Open Specification Promise. Jednocześnie obiecał, że Microsoft będzie dynamicznie rozwijał Control Pack i aktualizował go co miesiąc.

Według Miguela de Icazy, wiceprezesa Novella i twórcy projektu Mono – implementacji .NET dla Linuksa i Uniksów – „Silverlight Control Pack na warunkach Microsoft Permissive License faktycznie zaspokaja potrzeby deweloperów, pozwalając im poznać metody, za pomocą których zaawansowane kontrolki są wykorzystywane w najwyższej jakości implementacjach Microsoftu”. Twórca Mono dodał: „Jestem naprawdę pod wrażeniem postępu, jaki Microsoft czyni zarówno w swoich technologiach, jak i stosunku wobec Wolnego Oprogramowania”.

Silverlight jest obecny na coraz większej liczbie komputerów. Według Goldfarba po tegorocznych igrzyskach olimpijskich ta platforma RIA osiągnęła penetrację rynku rzędu 50%. Do tego należy uwzględnić rosnący ekosystem już 150 oficjalnych partnerów oraz dziesiątki tysięcy wykorzystujących Silverlighta aplikacji. Nic w tym zresztą dziwnego – Silverlight obsługuje liczne języki programowania (w tym Visual Basic, C#, JavaScript, IronPython czy IronRuby) i już niedługo będzie działał na wszystkich popularnych systemach operacyjnych.

Wtyczki Silverlighta dla Windows i Mac OS-u X, działające w przeglądarkach Internet Explorer, Mozilla Firefox, Safari i Google Chrome, można pobrać ze strony www.microsoft.com/silverlight. Wstępny projekt wtyczki do Eclipse'a firmy Soyatec znajduje się na stronie www.eclipse4sl.org. Jego finalna wersja ma zostać wydana w pierwszej połowie 2009 roku.

źródło: InternetNews.com