„Powszechnie przyjęte standardy są niczym wyasfaltowane drogi. Pomagają branży ruszać naprzód. Jednak zanim wyasfaltujesz drogę, ktoś musi przetrzeć ścieżkę. To jest właśnie innowacja” – pisze na łamach bloga Silverlighta Brad Becker, dyrektor zarządzania produktem w Microsofcie. Jego zdaniem pomiędzy innowacją a standaryzacją zachodzi symbiotyczna relacja: innowacje powstają na bazie standardów, tak by nie trzeba było „wynajdywać koła na nowo”, a jednocześnie pozwalają rozszerzać standardy, z czasem stając się same nowymi standardami.

Tak wygląda kwestia współistnienia w Microsofcie zespołów pracujących nad HTML5 w Internet Explorerze 9 i nad Silverlightem. Dopiero teraz język hipertekstu przyjmuje jako standard innowacje, które przyniósł Flash i Silverlight. Nie było innego wyjścia – po prostu użytkownicy zaczęli oczekiwać w Sieci tych wszystkich animacji i mediów, do których przyzwyczaiły ich RIA. Technologiczna poprzeczka WWW została podniesiona wyżej.

Jednocześnie jednak wzrosły oczekiwania użytkowników. Pojawiły się biznesowe aplikacje webowe, interaktywne media i gry, których realizacja w HTML5 nie jest wciąż możliwa. Tę niszę ma zajmować właśnie Silverlight – stanowić platformę dla programistów, których potrzeb HTML5 nigdy nie będzie mógł wypełnić. Czy będzie to mała „wysepka skarbów” na stronie HTML5, czy pełnoekranowa aplikacja działająca poza przeglądarką, microsoftowa platforma zapewniać ma wszędzie taki rodzaj doświadczenia, jakiego oczekuje użytkownik.

Trzy sfery Silverlighta

Microsoft widzi zastosowanie swojej platformy RIA w trzech głównych obszarach:

• Transmisje mediów typu Premium – w tym telekonferencje za pomocą kamery i mikrofonu, aplikacje VoD, telewizje internetowe, szczególnie dla urządzeń takich jak iPhone czy iPad. Tutaj technologia z Redmond po prostu deklasuje proste wideo dostarczane przez HTML5, pozwalając na przedstawianie treści HD i 3D, multicasting, ochronę praw autorskich przez DRM, wprowadzając systemy picture-in-picture, mechanizmy analityczne dla reklamodawców czy elastyczne dopasowywanie jakości wideo do możliwości łącza.

• Aplikacje i gry dla konsumentów – które pozwolą na elastyczne budowanie kontrolek, płynne przewijanie obrazku, obsługę grafiki 3D, wysoką responsywność interfejsu i wygodną współpracę między projektantami a programistami.

• Aplikacje biznesowe – które można szybko zbudować bez konieczności zatrudniania projektantów interfejsów, a które mimo to będą wciąż dobrze wyglądały. Tutaj Microsoft chwali się swoimi predefiniowanymi kontrolkami, zaawansowanymi narzędziami deweloperskimi, wydajnością aplikacji pisanych na .NET w C#, możliwością łatwej wizualizacji danych dzięki kontrolkom wykresów i tablic, obsługą rozmaitych źródeł danych, wirtualizacją drukowania i integracją z Microsoft Office.