Hiszpańskie organy ścigania zatrzymały trzy osoby podejrzane o zarządzanie tą siecią. Mariposa kradła informacje oraz dane dostępowe do kont w portalach społecznościowych, bankowe dane uwierzytelniające oraz numery kart kredytowych. Botnet stale infiltrował osobiste, korporacyjne, rządowe oraz uniwersyteckie adresy IP w ponad 190 krajach.

Finalnie sieć została zamknięta i zneutralizowana 23 grudnia 2009 roku dzięki wspólnym wysiłkom ekspertów w dziedzinie zabezpieczeń oraz organów ścigania, w tym firmy Panda Security, Defence Intelligence, FBI i hiszpańskiej Straży Obywatelskiej.

Obejmując ponad 13 milionach zainfekowanych komputerów, Mariposa była jednym z największych botnetów w historii. Christopher Davis, dyrektor generalny Defence Intelligence, który jako pierwszy odkrył botnet Mariposa, wyjaśnia: „[...] łatwiej byłoby mi podać listę firm z rankingu Fortune 1000, których ochrona nie została naruszona, niż długą listę zagrożonych organizacji".

Po odkryciu sieci Mariposa w maju 2009 roku Defence Intelligence, Panda Security oraz Georgia Tech Information Security Center stanęły na czele Grupy Roboczej Mariposa, której celem była likwidacja botnetu i ujęcie przestępców przy współpracy innych ekspertów w zakresie bezpieczeństwa oraz międzynarodowych organów ścigania. Na początku tego miesiąca aresztowany został główny botmaster o pseudonimach „Netkairo" i „hamlet1917" oraz bezpośrednio współpracujący z nim operatorzy sieci - „Ostiator" i „Johnyloleante".

Pedro Bustamante, starszy doradca naukowy w Panda Security, powiedział: „Z naszej wstępnej analizy wynika, że operatorzy botnetu nie posiadali zaawansowanych umiejętności hakerskich. To bardzo niepokojące, ponieważ świadczy o tym, jak wyspecjalizowane i skuteczne stało się oprogramowanie do rozpowszechniania złośliwych kodów, umożliwiając nawet niewykwalifikowanym cyberprzestępcom powodowanie ogromnych szkód i strat finansowych. Jesteśmy niezwykle dumni ze skoordynowanych wysiłków wszystkich członków Grupy Roboczej Mariposa oraz szybkości, z jaką udało nam się zneutralizować ten potężny botnet i ująć stojących za nim przestępców".

W zeszłym roku Grupa Robocza Mariposa przeniknęła do struktur sterowania i kontroli Mariposa w celu obserwowania kanałów komunikacji, z których korzystali podejrzani botmasterzy. Są to typowe kanały przekazujące sprawcom informacje z zarażonych komputerów, podobne do stosowanych w botnetach Zeus, Conficker i Koobface lub innych, wykrytych niedawno w wyniku operacji Google/Aurora.

Po przeanalizowaniu głównych serwerów sterowania i kontroli Grupa Robocza mogła przeprowadzić skoordynowaną, globalną akcję zamknięcia botnetu Mariposa 23 grudnia. Aktualnie Panda Security prowadzi kompleksową analizę złośliwego oprogramowania oraz koordynuje międzynarodową wymianę informacji pomiędzy firmami antywirusowymi w celu zaktualizowania sygnatur. Najważniejsze informacje ze wstępnej analizy Panda Security:

• Po zainfekowaniu botem Mariposa administrator sieci instalował inne złośliwe oprogramowanie (m.in. zaawansowane programy typu keylogger przechwytujące wszystko, co jest wpisywane na klawiaturze, trojany bankowe takie jak Zeus, trojany zdalnego dostępu) w celu zdobycia dalszej kontroli na komputerami zombie.
• Botmaster zarabiał na sprzedaży części botnetu, instalacji pasków narzędzi „pay-per-install", sprzedaży skradzionych danych uwierzytelniających do usług internetowych i wykorzystywaniu informacji bankowych oraz danych kart kredytowych do przeprowadzania transakcji przy pomocy zagranicznych „mułów pieniężnych".
• Botnet Mariposa rozprzestrzeniał się niezwykle skutecznie poprzez sieci P2P, napędy USB i linki MSN.