Najnowsza zmiana dotyczy komponentu obsługującego wyrażenia regularne. Od początku swojego istnienia Chrome korzystał z zewnętrznej biblioteki o nazwie JPCRE – dostosowanej do engine'u WebKit odmiany projektu PCRE. Dzięki temu uniknięto wielu problemów z kompatybilnością – Chrome pod tym względem zachowywał się jak Safari, przeglądarka sprawdzona już wcześniej w wielu testach JavaScriptu.

Jednocześnie jednak Google rozwijało własny projekt do przetwarzania wyrażeń regularnych o nazwie Irregexp. Pojawił się on po raz pierwszy w deweloperskiej, testowej wersji Chrome 2.0.160.0 i wnosi generację natywnego kodu, unikanie backtracków i przekształcanie wyrażeń regularnych do postaci automatów skończonych. Więcej o pomysłach inżynierów z Mountain View można dowiedzieć się z ich blogowego wpisu, dostępnego tutaj.

Teraz programiści projektu Chromium uznali, że czas zerwać z JPCRE. „W miarę jak ulepszaliśmy pozostałe części języka, wyrażenia regularne odróżniały się od reszty swoją powolnością. Doszliśmy do wniosku, że można by było ulepszyć wydajność, integrując je z istniejącą infrastrukturą, zamiast wykorzystywać zewnętrzną bibliotekę”. V8 – engine skryptowy Chrome'a będzie teraz korzystał z wbudowanego Irregexpa. Nie ma już bowiem obaw o kompatybilność tego rozwiązania.

„Podczas prac przetestowaliśmy Irregexpa na milionie najpopularniejszych stron WWW, by zapewnić, że nowa implementacja będzie kompatybilna z poprzednią i z sieciowymi standardami” – napisali twórcy projektu. Poinformowali też o przygotowaniu trzeciej wersji google'owego benchmarka JavaScriptu, która będzie m.in. wykorzystywać wyrażenia regularne wzięte z 50 najpopularniejszych stron WWW.

Ujawnione teraz zmiany to podobno tylko „wierzchołek góry lodowej” – więcej zostanie przedstawione podczas konferencji deweloperskiej Google I/O. Ukazane tam inicjatywy mają „popchnąć V8 ku nowemu poziomowi wydajności”.

Wojnom engine'ów skryptowych przeglądarek nie ma końca. Po tym jak Microsoft został w nich bezlitośnie zdeklasowany, liczy się już tylko czterech graczy – Google z V8, Apple ze SquirrelFishem, Mozilla z TraceMonkey i Opera Software, która rzutem na taśmę uniknęła losu Microsoftu, przygotowując engine o nazwie Carakan.

Źródło: Chromium.org, news.cnet.com