Metodologie stosowane przez Gartnera i IDC różnią się od siebie – pierwsza z firm analitycznych sumuje dochody producentów i resellerów, podczas gdy druga patrzy wyłącznie na sprzedaż z fabryk samych producentów, tak więc ich dane różnią się w szczegółach nieco od siebie. Dodatkowo Gartner mówi o sprzedaży, dzieląc rynek na segmenty pod kątem procesorów – x64, RISC i Itanium – podczas gdy IDC przeprowadza analizę na podstawie głównego systemu operacyjnego stosowanego na tych maszynach.

Serwis TheRegister, nie płacąc tysięcy za pełne raporty, zsyntetyzował publicznie dostępne dane od tych firm analitycznych i przedstawił całkiem precyzyjny opis aktualnego stanu rynku serwerów.

Z perspektywy IDC, rynek ten pokaźnie skurczył. W Q4 2009 r. wartość sprzedaży serwerów na całym świecie wyniosła niecałe 13 mld dolarów, o 3,9% mniej niż w Q4 2008. W ciągu całego roku 2009 liczba sprzedanych serwerów spadła o 18,6% – do 6,6 mln sztuk, zaś wartość sprzedaży aż o 18,9% – do 43,2 mld dolarów.

Tymczasem z danych Gartnera wynika, że w Q4 sprzedano 2,23 mln sztuk serwerów, o 4,5% więcej niż w analogicznym okresie roku poprzedniego, mimo to przychody spadły w tym czasie o 3,2%, do 12,6 mld dolarów. W skali roku sprzedaż (ilościowa) zmalała o 16,6%, do 7,56 mln sztuk. Z przychodami było jeszcze gorzej, zmalały o 18,3% – do 43,1 mld dolarów..

Zdaniem jednak obu firm analitycznych najgorsze jest za nami. „Warunki znacząco się poprawiły w czwartym kwartale 2009 roku – czasie, gdy rynek przeszedł od stabilizacji do wzrostu w kilku istotnych segmentach serwerów” – podsumował Matt Eastwood, wiceprezes IDC. Jego zdaniem rynek stoi przed szansą wielkiej ekspansji, taką, jaka zdarza się raz na dziesięciolecie. Rozpoczynający się nowy cykl przynieść może dramatyczne zmiany w pozycji rynkowej poszczególnych graczy.

Windows vincit omnia?

Jednak na tym trudnym rynku jedyny rosnący segment to tanie (do 25 tys. dolarów) serwery. Przychody wzrosły tu w Q4 2009 o 9,9%. Tymczasem segment maszyn ze średniej półki (do 250 tys. dolarów za sztukę – w większości high-endowe x64 i RISC/Itanium), skurczył się w tym czasie o 5,3%, zaś segment maszyn najdroższych, kosztujących powyżej 250 tys. dolarów (mainframe'y, RISC-i i Itanium), zmalał aż o 23,6%.